TOONE VI​

Pierre Welleman, surnommé « Peïe Pââp » (Pierre à la pipe), prend la relève dans l’Impasse de Varsovie sous le titre de Toone VI. Mais une nuit de novembre 1944, la seule bombe volante qui tombera sur Bruxelles-Ville s’écrasera à deux pas de la cave de Toone. Septante-cinq poupées périront dans le sinistre. La porte de la cave étant pulvérisée et la voûte effondrée, Pierre Welleman rassemble les débris de sa troupe et les emporte à la rue Notre-Dame-de-Grâce, dans une ancienne écurie transformée en dépôt de charrettes.

A l’occasion de la création le 19 février 1952 par Toone VI de la Farce de la Mort qui faillit trépasser, Michel de Ghelderode rédige un hommage à tous les Toone, intitulé « Toone, Rex Marollorum ». En octobre 1956, Toone VI est chassé pour cause d’urbanisation et va installer son petit monde au café « Le Lievekenshoek » (le coin des amoureux) situé Place de la Chapelle. Mais l’apparition de la télévision, de la résidence secondaire et du caravaning, les matchs de football et le développement du parc automobile éloignent de plus en plus le public du « poechenellekelder » (cave des marionnettes). En mars 1963, une nouvelle expropriation va porter le coup de grâce à Toone VI. Ce dernier, vieux et malade, n’a plus la force de lutter.

C’est à nouveau Jef Bourgeois, conservateur du théâtre, qui va sauver les marionnettes, en créant le groupement « Les Amis de Toone ». Celles-ci trouveront provisoirement refuge dans les caves de la Maison du Roi, sur la Grand Place de Bruxelles. Il insiste, avec Jean-Baptiste Hembauf, pour que José Géal, qui avait connu un grand succès lors de la soirée d’adieu pour son interprétation de « La Tentation de Saint-Antoine », assure la continuité de la dynastie des Toone.